Steun aan het team voor slachtoffer- en getuigenbescherming van UNITAD
Het VN-onderzoeksteam voor Accountability van Da'esh (UNITAD) ondersteunt binnenlandse inspanningen om ISIS ter verantwoording te roepen. Dit doen zij door in Irak bewijzen te verzamelen van oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en genocide in Irak, en deze bewijzen veilig te stellen en te bewaren. ISIS slaagde erin grote delen van Irak te bezetten en maakte zich schuldig aan ernstige schendingen van de internationale mensenrechten, het internationale strafrecht en het internationale humanitaire recht - handelingen die kunnen neerkomen op oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en genocide. De misdaden tegen de Yezidi-gemeenschap in Sinjar, Noord-Irak, behoren tot de grofste en meest verwoestende aanvallen die ISIS in deze periode heeft uitgevoerd.
Het werk van UNITAD helpt bij het opbouwen van strafzaken tegen voormalige ISIS-strijders en zorgt ervoor dat zij hun straf niet ontlopen. Het draagt bij aan het opbouwen van een duidelijker beeld van wat er is gebeurd in de gebieden die ISIS bezette. Ook helpt UNITAD de families van slachtoffers om hun familieleden te identificeren, bijvoorbeeld door het opgraven van massagraven.
UNITAD verzamelt onder andere bewijsmateriaal door slachtoffers te interviewen. Deze slachtoffers hebben vaak extreem traumatische gebeurtenissen meegemaakt en hebben psychosociale steun nodig om hun verhaal volledig te kunnen vertellen. Vanwege de mogelijke risico's die deze getuigen lopen, zoals geweld als antwoord op hun getuigenissen, neemt UNITAD maatregelen om hun anonimiteit en de vertrouwelijkheid van de interviews te waarborgen. De Nederlandse bijdrage in 2019 heeft geholpen om het team voor slachtoffer- en getuigenbescherming te versterken, onder meer door het team te voorzien van psychologen die ondersteuning bieden bij de interviews van getuigen.
Eind 2019 heeft Nederland UNITAD aanvullende financiering gegeven voor het in dienst nemen van een aantal Yezidi-medewerkers die het onderzoeksteam kunnen helpen met de Yezidi-gemeenschap in contact te komen, omdat zij de Yezidi-taal spreken. UNITAD werkt nauw samen met maatschappelijke organisaties van de Yezidi-gemeenschap, zoals Yazda en Free Yezidi Foundation, die ook financiering ontvangen van Nederland.
De steun aan UNITAD past in de bredere Nederlandse steun voor accountability in Irak. Zo heeft Nederland in 2019 ook opnieuw steun verleend aan het DNA-identificatieproces van vermiste personen, waardoor de lichamen van mensen uit massagraven kunnen worden geïdentificeerd.
